UGTT: De Tunesische syndicale reus ter wereld
Sinds 2017 staat Noureddine Taboubi aan het hoofd van de Tunesische Algemene Arbeidersunie (UGTT), de grootste vakbond van het land. Vandaag ziet hij zich geconfronteerd met een zware interne machtsstrijd. Tegelijkertijd is de invloed van de UGTT op het politieke toneel aanzienlijk afgenomen, vooral sinds de machtsovername door president Kaïs Saïed in juli 2021.
Al zes maanden lang woedt er een openlijke strijd binnen het uitvoerend bureau van de UGTT. Vijf leden hebben besloten om het orgaan te boycotten, terwijl vijf anderen, afkomstig uit een groep voormalige vakbondsleiders, zich verenigd hebben in een collectief dat de koers van de organisatie wil veranderen.
De crisis begon al in 2020, toen het uitvoerend bureau aankondigde dat het het aantal mandaten van haar leden wilde uitbreiden tot meer dan twee. De spanningen liepen verder op toen dit besluit in juli 2021 door een buitengewoon congres werd bekrachtigd. In september 2024 werden de werkzaamheden van de nationale raad – het op één na hoogste orgaan binnen de UGTT – opgeschort, net toen deze wilde stemmen over het organiseren van een nieuw congres om een nieuw uitvoerend bureau te kiezen.
Hervormingsplan in zicht
Als reactie op deze gang van zaken besloten vijf adjunct-secretarissen-generaal zich eind november 2024 af te splitsen: Monem Amira, Slaheddine Salmi, Othmen Jallouli, Tahar Barbari en Anouar Ben Kaddour. Laatstgenoemde, zoon van een bekende UGTT-figuur uit de jaren tachtig, wordt gezien als de leider van deze groep. Zij nemen echter afstand van de radicale oppositie binnen de vakbond, verzameld onder de naam “Rencontre syndicale”.
Ben Kaddour houdt de dialoog met Taboubi open. De UGTT-leider stelde voor het congres dat een nieuw uitvoerend bureau moet kiezen, normaal gepland voor 2027, te vervroegen naar uiterlijk begin 2026. Anderen binnen de UGTT pleiten voor een congres in de eerste helft van 2025.
Er liggen al plannen klaar voor een diepgaande hervorming van de UGTT. Centraal daarin staat een nieuwe strategie die inzet op onafhankelijk syndicalisme, vrij van politieke invloed.
Een nieuwe wind?
De macht van de UGTT binnen de politieke arena is tanende. Waar haar leiders vroeger nog toegang hadden tot ministers en staatssecretarissen, zijn zij vandaag grotendeels buitenspel gezet. Zelfs Taboubi, die destijds het machtsingrijpen van de president steunde, is al geruime tijd niet meer gezien in het presidentieel paleis.
De Rencontre syndicale, die zichzelf inmiddels buiten de UGTT heeft geplaatst, wil het hele vakbondsapparaat van top tot basis herstructureren. Ze eisen het vertrek van het huidige uitvoerend bureau, dat zij beschuldigen van corruptie en “staatsgreepgedrag”.
Daarnaast hekelen ze de privileges van de vakbondsleiding, waaronder dienstwagens, brandstofvergoedingen en royale maandelijkse toelages, die naar verluidt de laatste jaren fors zijn
Je kunt ook lezen: Geen vrijheid met de islam
