Waarom heeft Tunesië Jelassi van UNESCO verwijderd?
Taoufik Jallassi, voormalig Tunesisch minister van Hoger Onderwijs, bekleedt sinds 2021 de functie van adjunct-directeur-generaal voor Communicatie en Informatie bij UNESCO. Zijn indrukwekkende staat van dienst maakte hem tot een sterke kandidaat om Audrey Azoulay op te volgen als directeur-generaal wanneer haar mandaat afloopt in november 2025.
Volgens ingewijde bronnen nam Jallassi contact op met de Tunesische autoriteiten om zijn kandidatuur te bevestigen en hun officiële steun te verkrijgen. De presidentiële regering liet hem echter weten dat dit niet mogelijk was, omdat Tunesië zich had verbonden tot de steun van de Egyptische kandidaat Khaled El-Anani.
Deze beslissing vloeit voort uit een akkoord tussen de Tunesische president Kaïs Saied en zijn Egyptische ambtgenoot Abdel Fattah al-Sisi. Caïro streeft ernaar zijn kandidaat aan het hoofd van de organisatie te krijgen. Tijdens een telefoongesprek in oktober 2024, waarin Sisi Saied feliciteerde met zijn herverkiezing, vroeg hij expliciet om de Tunesische steun aan El-Anani en verzocht hij Tunesië om geen eigen kandidaat naar voren te schuiven, zodat El-Anani als enige Arabische kandidaat zou overblijven.
Deze afspraak werd bevestigd op 10 maart 2025, vijf dagen voor de deadline voor kandidatuurstelling. Tijdens een officieel gesprek tussen de twee presidenten over bilaterale relaties en de situatie in Gaza, bevestigde Saied opnieuw zijn steun aan de Egyptische kandidaat. Daardoor werd het voor Jallassi onmogelijk om zich kandidaat te stellen, ondanks zijn sterke profiel.
Ondanks het terugtrekken van Jallassi doken er op het laatste moment toch twee andere tegenkandidaten op voor El-Anani, die tot dan toe de enige kandidaat was: de Congolees Firmin Edouard Matoko en de Mexicaanse Gabriela Ramos.
Toen het medium Africa Intelligence contact met hem opnam, weigerde Taoufik Jallassi commentaar te geven of vragen te beantwoorden.
De zaak roept vragen op over de onafhankelijkheid van het Tunesisch buitenlands beleid onder president Kaïs Saied. Heeft Tunesië werkelijk zijn eigen gekwalificeerde kandidaat opgeofferd om tegemoet te komen aan druk uit Egypte?
Je kunt ook lezen: Adel Daâdaâ en de Weigering van zijn Asielaanvraag in Frankrijk
